抗氧化就是任何以低濃度存在就能有效抑制自由基的氧化反應的物質，其作用機理可以是直接作用在自由基，或是間接消耗掉容易生成自由基的物質，防止發(fā)生進一步反應。
人體因與外界連續(xù)接觸，包括呼吸(氧化)、外部污染、輻射等因素，在人體內產生自由基?？茖W研究表明，癌癥，衰老，或其他疾病會生產過剩自由基。不可避免地，人體會產生自由基，它也會產生一種自由基的抗氧化劑來對抗自由基對人體細胞的氧化攻擊。研究表明，人體的抗氧化系統(tǒng)是一種與免疫系統(tǒng)相比，具有完美和復雜的功能，機體的抗氧化能力越強，越健康，壽命越長。
人體的抗氧化物質有自身合成的，也有由食物供給的。酶和非酶抗氧化物質在保護由于運動引起的過氧化損傷中起至關重要的作用。補充植物活性硒增強抗氧化有利于運動機體減少自由基的產生或加速其清除，以對抗自由基的副作用，因而對一般人和運動員的健康都有益，可延緩運動性疲勞發(fā)生和加快體能恢復，年齡大的體力活動者比年輕者服用抗氧化劑效果更好。
很多人將抗氧化與抗衰老聯(lián)系在一起，尤其是小女生，根本不會想到要用抗氧化的護膚品，只會關心祛痘和美白。
抗氧化食品有哪些
1、番茄
番茄中含有豐富的茄紅素，茄紅素具有抗氧化功能。另外，番茄應怎樣食用才能對抗氧化更有效呢?那便是熟吃。雖然經烹調或加工過的番茄(番茄醬、番茄汁、罐裝番茄)所含的維生素C會遭到破壞，但是茄紅素的含量可增加數(shù)倍，抗氧化功能也更超強。
2、葡萄
葡萄籽中的花青配糖體，其抗氧化能力是維生素C的20倍、維生素E的50倍。用葡萄釀成的紅酒因經過發(fā)酵，其抗氧化能力得以提高。因此，在吃葡萄的同時，再適量飲用些紅酒，可以達到抗氧化的目的。
3、花椰菜
除了含有豐富的維生素A、C之外，它還含有一種特有的抗氧化物質，幾乎集所有抗氧化物于一身，因此，它的抗氧化性能比其他食物更優(yōu)良，而且還是抗癌明星。
4、大蒜
別因為害怕大蒜的味道而遠離大蒜，它不但具有抗氧化的功效，還有促進血液循環(huán)、加速新陳代謝的功能，能幫助排毒減重呢。它所含有的硫化物具有抗氧化還原作用，不但可有效降低體內膽固醇，還可預防高血壓及心血管疾病。
5、燕麥
富含蛋白質、鈣、核黃素、硫胺素等成分的燕麥是五谷雜糧中惟一榮登十佳抗氧化食物排行榜的。每日攝取適量的燕麥能加速人體新陳代謝，加速氨基酸的合成，促進細胞更新。